Geen Amerikaans maar Europees toestel, dat was de insteek toen in de jaren 90 op initiatief van Duitsland nieuwe heli's aangeschaft moesten worden. Men besloot tot het oprichten van NHIndustries een joint venture van Franse, Duitse, Italiaanse en Nederlandse luchtvaartbedrijven. Het ontwerp van de NH90 stamt uit de jaren 90. In de eerste fase was ook het VK betrokken, maar dat land trok zich al vrij snel terug. Voelde eht toen al nattigheid? Het voor maritieme doeleinden bedoelde toestel werd operationeel vanaf 2007 en kostte 50 miljoen per stuk. Al snel deden zich problemen voor, die zich opstapelden vanwege o.a. gebrek aan onderdelen. In 2014 hield Duitsland alle toestellen aan de grond vanwege ernstige technische problemen (met name veel roestvorming door zeewater; opvallend voor nota bene een maritiem toestel), waaronder een ontploffende motor. Er zijn toen verbeteringen aangebracht. Maar de problemen hielden aan. Met het toestel mag trouwens niet langer dan een uur gevlogen worden vanwege de grote kans op gehoorschade bij de inzittenden.
Andere afnemers (o.a. België, Zweden, Australië, Noorwegen) houden de NH90 aan de grond vanwege de vele technische gebreken, gebrek aan onderdelen en de zeer hoge operationele kosten. Men vindt het jaren 90 concept sterk verouderd, onderhoudsgevoelig en ongeschikt voor de taakstelling.
Al in 2014 waren in ons land de mankementen bekend en kostten ze Defensie toen al meer dan €100 miljoen. Voornamelijk vanwege corrosie en slijtage (onderdelen nauwelijks verkrijgbaar).
Wat mij betreft weer zo'n typisch 'knullig oude meuk' gebeuren bij Defensie door dit toestel operationeel te houden. Men had bij de zeer ervaren fabrikanten moeten aankloppen en er voldoende geld voor moeten uittrekken. En wat de eisen betreft : een maritiem toestel dat niet tegen zoutwater bestand is. Wat een blunder.